Ce que dit la réglementation
Le règlement européen 767/2009 distingue l’aliment complet (« qui suffit à assurer une ration journalière ») de l’aliment complémentaire (« qui ne suffit pas à assurer une ration journalière s’il est utilisé seul »). La mention est obligatoire sur l’étiquette, en français, à côté de la dénomination. Les friandises sont des compléments ; beaucoup de filets, effilochés en bouillon, bouchées « naturelles » et soupes pour chat le sont aussi, même quand le marketing suggère un repas.
Les profils nutritionnels FEDIAF fixent, pour un aliment complet, des minimums par 100 g de matière sèche (protéines, acides aminés dont la taurine, acides gras, 12 minéraux, 13 vitamines) et des maximums ; un complément n’a pas à les respecter.
Ce qui manque dans un filet de poulet
Un filet de poulet cuit, c’est de la viande maigre : beaucoup de protéines, mais presque pas de calcium (l’os n’y est pas), peu de vitamines A, D et E, pas assez de taurine (concentrée dans le cœur, le foie, les muscles sombres), peu d’acides gras essentiels. Un chat nourri de filets et de bouillons développe en quelques mois un déséquilibre calcium-phosphore (hyperparathyroïdie nutritionnelle) et, à terme, une carence en taurine qui atteint le cœur et la rétine.
C’est pourquoi notre classement des pâtées n’inclut que des aliments complets : dans la base, 30 pâtées complètes, de 7,5 % à 16 % de protéines, toutes avec la mention.
Repérer un complément qui se fait passer pour un repas
Indices : une liste d’ingrédients très courte (poulet, bouillon, riz), aucun additif nutritionnel (pas de vitamines ni d’oligo-éléments listés), une mention « à donner en complément d’un aliment complet » en petits caractères, un nom de gamme évoquant la « nature » ou le « 100 % viande », une teneur en cendres très basse (0,5 à 1 %) qui trahit l’absence de minéraux. Les mousses et pâtés complets listent au contraire vitamine D3, taurine, zinc, manganèse, iode.
Certaines marques vendent les deux sous le même nom de gamme : chez Applaws, Almo Nature ou Thrive, une référence est complète et sa voisine complémentaire. Lisez chaque sachet.
| Indice | Aliment complet | Aliment complémentaire |
|---|---|---|
| Dénomination | « Aliment complet pour chats » | « Aliment complémentaire », « friandise », « en complément » |
| Additifs nutritionnels | Vitamines, taurine, oligo-éléments listés | Souvent absents |
| Cendres brutes | 1,5 à 3 % | Souvent < 1 % |
| Mode d’emploi | Grammes par jour selon le poids | « À donner en complément », quantités vagues |
| Usage | Base du menu | Friandise, hydratation, relance d’appétit |
À quoi servent les compléments, alors
Relancer l’appétit d’un chat convalescent ou difficile, hydrater (bouillons), récompenser, faciliter la prise d’un médicament, varier le plaisir. Dans ces usages, un filet ou un bouillon est utile ; comptez ses calories dans la journée (un sachet de filets apporte 30 à 50 kcal) et limitez les compléments à 10 % de l’apport quotidien.
Pour la part humide d’un menu mixte, choisissez un aliment complet bien noté : notre classement des pâtées pour chat stérilisé et le comparateur listent les recettes avec leurs constituants.
Sources
- Règlement (CE) n° 767/2009 — étiquetage des aliments pour animaux
- FEDIAF — Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food (2021)
- Cornell Feline Health Center — Feline nutrition
- Base de recettes Santé Chat : 61 croquettes et 30 pâtées notées, fiches fabricants et revendeurs datées (comparateur).
Guide documentaire rédigé par Gabriel Montaut. Il ne remplace pas une consultation vétérinaire.